¿Cómo lo afrontas? Herramienta online gratuita que evalúa el bienestar mental
El sitio web “Conéctate Contigo Mismo” invita a personas de 18 a 29 años a reflexionar de forma anónima sobre su estado de ánimo, y da consejos basados en evidencias científicas.Media Contact: Susan Gregg, sghanson@uw.edu, 206-390-3226
Cuando apareció la COVID-19 en 2020, el equipo de investigación de Christine Lee se propuso estudiar los efectos de la pandemia en la salud mental y el consumo de sustancias de los adultos jóvenes. Al menos en la zona de Seattle, observaron que las personas de entre 18 y 29 años manifestaban sentimientos de aislamiento y angustia emocional y, en general, un menor consumo de sustancias.
Lee, docente investigadora de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la facultad de medicina de la Universidad de Washington, quería ofrecer a esta población información precisa y útil que pudiera contrarrestar la posible percepción de que los adultos jóvenes estaban adoptando comportamientos de riesgo para la salud.
En los últimos cuatro años, dicho esfuerzo se transformó en una herramienta interactiva en línea llamada “Check-In with Yourself”. [en español "Conéctate Contigo Mismo"; vea abajo]
El contenido invita a los participantes a introducir de forma anónima información sobre su estado de ánimo, estrés, mecanismos de afrontamiento, consumo de sustancias y percepción de los comportamientos de sus compañeros. A cambio, los participantes reciben información y estrategias personalizadas en evidencias científicas para mejorar su bienestar emocional y, si así lo deciden, introducir cambios en su consumo de alcohol o cannabis.
“Los problemas de salud mental son frecuentes entre los adultos jóvenes, así que diseñamos la herramienta para jóvenes de 18 a 29 años, pero cualquiera puede utilizarla”, explica Lee. “Hay preguntas sobre el consumo de alcohol y cannabis, pero no es necesario beber ni consumir cannabis para obtener información útil. Se adapta a las respuestas de cada uno”.
Cuando Check-In se lanzó en 2020, “queríamos dotar a la gente de habilidades para lidiar con el estrés, para que sintieran que podían afrontarlo de forma saludable”, afirma Lee.
Tiempo después, el sitio web obtuvo financiación de la Autoridad Sanitaria del Estado de Washington, lo que permitió al equipo de Lee rediseñarlo y adaptar su contenido para que fuera relevante después de la pandemia.
El variado contenido de “Check-In” incluye módulos centrados en el estado de ánimo, el optimismo, las relacionessociales, el afrontamiento del estrés y el consumo y no consumo de alcohol y cannabis. Los recursos tratan temas diversos, como la violencia en las relaciones, el desarrollo profesional y el consumo de sustancias, con contenidos adicionales para comunidades específicas, como los militares veteranos.
Uno de los componentes de los módulos permite que las personas evalúen las percepciones que tienen sobre las normas de comportamiento de sus compañeros. Por ejemplo, Lee cuenta: “Preguntamos, ¿cuánto bebes? ¿Y cuánto crees que otras personas beben?”
Las respuestas de los participantes generan gráficos que, para muchos, muestran un abismo entre percepción y realidad, dice.
”Normalmente, sobre todo las personas acostumbradas a beber, suelem percibir de forma errónea lo que hacen los demás. Lo más probable es que tu estimación de cuánto beben los demás sea superior a la cifra real. El problema es que la gente intenta hacer lo mismo que cree que hacen los demás.
“Estas percepciones de lo que sucede en nuestro entorno a veces son acertadas, pero a menudo son erróneas. Sin embargo, están en nuestro cerebro e influyen en nuestro comportamiento”.
La mayoría de la gente no busca información sobre el consumo de alcohol y cannabis, añade Lee, pero siente curiosidad por lo que hacen sus iguales. En este sentido, al ofrecer datos sobre el comportamiento de la población, el sitio web “Check-In” puede poner en tela de juicio las percepciones erróneas.
En 2024, la autoridad sanitaria concedió fondos adicionales para crear una versión en español que incluyese adaptaciones culturales para los jóvenes adultos latinos. Se presentó esta primavera.
“Estamos muy ilusionados con Conéctate Contigo Mismo. No se trata solo de una traducción directa de Check-In, sino de una adaptación que esperamos que tenga éxito entre las comunidades latinas de Washington. Mantuvimos conversaciones virtuales con jóvenes adultos latinos y líderes de organizaciones que apoyan a los jóvenes adultos latinos”, dice Lee.
Estas aportaciones llevaron a la elaboración de nuevo material y a la inclusión de contenidos y recursos culturalmente relevantes en la herramienta.
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